Yhteisvastuun mainoksissa esiintyvä Barnabe Koko lähti perheensä kanssa Sudanista vuonna 1998 sotaa pakoon. Vuonna 2004 hän päätyi Suomen Kuopioon.

Kotimaassaan kirkon peruskoulussa opettanut Koko pääsi Kuopiossa työvoimatoimiston kautta seurakuntaan työharjoitteluun. Nyt hän haaveilee diakonin ammatista. "Diakonin homma on kohdata ja auttaa ihmisiä. Se on tärkeä asia minulle", Koko kertoo.

Afrikkalaiseen yhteisöllisyyteen tottunut mies näki diakonin työssä suomalaisen hyvinvointiyhteiskunnan varjopuolen. "Kotikierroksilla on raskasta kohdata se, että vanhoja ihmisiä ei auteta, ei siivota tai tehdä ruokaa. Sudanissa tällaista ei tapahdu."

Opiskelun kautta haaveammattiin

Työharjoittelun jälkeen seurakunta tarjosi Kokolle oppisopimuspaikkaa, mutta diakonin opinnot pitää suorittaa ammattikorkeakoulussa. Koulutusta arvostava Koko toivookin pääsevänsä opiskelemaan ensi keväänä, toisella hakukerralla. "Opiskelu on tärkeää, minun pitää saada ammatti", hän painottaa.

Koko työskentelee tällä hetkellä siistijänä ISS Palveluissa. Vaikka heti ei pääsisi työskentelemään unelma-alalla, täytyy työ ottaa vakavasti. "Maahanmuuttajan pitää tietää, mikä on velvollisuus ja mikä oikeus. Koska saa tulla Suomeen, pitää olla valmis tekemään työtä yhteiskunnassa", Koko perustelee.

Sudanilaisessa kulttuurissa työntekoa arvostetaan. Mies on vastuussa perheestään, siskoistaan ja koko suvustaan. Vastuunkanto on kunnia-asia. "Meille työnteko on ylpeydenaihe!"

Anu Virtanen